Die Branche der Informations- und Kommunikationstechnologie (IKT) zeichnet sich seit jeher durch einen sehr hohen Innovationsgrad aus. In den vergangenen Jahren entwickelte sich das hessische Gründungs-Ökosystem dynamisch weiter. Die IKT-Branche ist bei der Betrachtung aller Neugründungen in Hessen derzeit die Stärkste: knapp 40 Prozent aller Start-ups in Hessen ordneten ihr Kerngeschäft im Jahr 2020 der Informations- und Kommunikationstechnologie zu. Damit liegt die Gründungsaktivität Hessens in dieser Branche über der von Gesamtdeutschland mit 31,8 Prozent.
Das starke Wachstum der Branche in Hessen resultiert auch aus einem immer größeren, unkomplizierten Datenverkehr. Der größte Internetknoten Europas, der DE-CIX Frankfurt, hat 2022 einen neuen Rekord beim Datendurchsatz aufgestellt und erstmals die Grenze von 14 Terabit pro Sekunde überschritten. Und in Hessen befinden sich etwa ein Drittel aller deutschen Rechenzentrumskapazitäten sowie 50 Prozent der Großrechenzentren und der Colocation-Rechenzentren, die mit einer leistungsfähigen Gigabit-Infrastruktur Daten nahezu in Echtzeit übertragen. Hinzu kommen die starke IT- und Software-Expertise und ein lebendiges Innovationsökosystem, in dem insbesondere Start-ups von der Förderung des Landes profitieren. Dies alles wirkt als ein starker Magnet für die gesamte IKT- und Digitalwirtschaft und lässt Hessen als „Silicon Valley Europas“ wachsen.
Förderungen von jungen Unternehmen in der Digitalbranche werden in Hessen großgeschrieben. Das Hessische Ministerium für Digitalisierung und Innovation bietet mit einer Vielzahl an Förderungs- oder Vernetzungsformaten Start-ups Unterstützung, um in der Digitalwirtschaft Fuß zu fassen. Im Folgenden ist eine Auswahl genannt.